肛裂是常見的肛腸疾病，究其成因，除了因為肛門括約肌的基礎壓力過高，跟長期便秘有莫大關係。腸胃專科醫生指出，大便秘結及排便時過度用力，均會引致肛門緣口的黏膜造成撕裂，形成潰瘍。雖然，肛裂並非嚴重的不治之症，但卻會帶來劇痛，叫患者排便時感到困難和痛苦。不想受這「皮肉」之苦，預防便秘是首要的第一步。所謂肛裂，是指肛門緣口皮膚撕裂而形成的潰瘍，常見於肛門後中的位置，潰瘍一般大約 5-10 毫米。腸胃及肝臟專科醫生姚志謙解釋︰「患者一般會有大便秘結的情況，大便過硬，或排便時過度用力，令肛門口中的黏膜造成撕裂。」道出肛裂與便秘兩者的莫大關係。
肛裂問題較常見於青年人及嬰幼兒身上，姚醫生續稱︰「這相信跟括約肌基礎壓力較高有關。肛門口是一組括約肌，以防止失禁，於排便時才會鬆開。然而有研究顯示，肛裂病人的括約肌基本壓力較高，即排便時肛門口不容易鬆開，甚或收縮。排便時，直腸會同時收縮，幫助把糞便推出，在用力排出呈樽頸形的肛門窄口時，便會迫破或使肛門口的皮膚層造成撕裂。而壯年人士，其大腸及括約肌收縮時一般張力較大，所以肛裂較多見於壯年人。」肛裂有兩個明顯的徵狀，一是大便時出血，二就是疼痛。姚醫生表示，除了因為皮膚撕裂造成疼痛外，當括約肌收縮時，肛門的血液流通得較差，是故即使排便過後，患者仍會感到缺血性的疼痛。要注意是，一旦肛裂發生，痛楚會導致身體產生反射反應，加劇肛門括約肌收縮得更緊的惡性循環。於是，患者排便變得愈來愈困難，潰損傷口亦無法癒合，情況只會每況愈下。
不過，姚醫生表示，年紀較輕的肛裂患者，一般可以不藥而癒。原因是由於肛裂的潰瘍大部分也只是表皮層的撕裂，加上年青人身體的復元速度較快，只要不是持續有大便秘結問題，潰傷便可以自然癒合。「事實上，來求診的病人肛裂情況一般也較嚴重。反覆的損傷，會造成肛緣的皮層下垂和發炎，稱為守護痔。若發炎持續，更可造成膿瘍、瘺管等問題。」初發的肛裂，利用藥物治療及調整排便習慣，痊癒康復可相當理想。姚醫生稱︰「針對大便過硬及疼痛兩方面，醫生一般會處方纖維及軟化大便的藥物，避免病人排便時要過分用力；並會處方口服或塞肛的止痛藥，以減輕症狀。另外，可以攝氏 40 度的溫水坐浴，可有效減輕痛楚及括約肌的壓力。一般數星期至兩個月，肛裂的傷口便會慢慢癒合。」
然而，對於一些久治不癒，或已出現痔瘡或瘺管的慢性肛裂患者，則需要進行手術治療。「手術除了把守護痔（肛口緣的皮下垂形成的痔）及發炎的潰瘍整個割除外，還會把內括約肌稍稍割開，以減低其基本壓力。手術後肛裂問題可完全根治，復發機會甚低。」
肛裂 VS 痔瘡
排便時出血，同樣是肛裂和痔瘡的症狀，很多時難以自行分辨。事實上，肛裂是指直腸與肛門之間的管道出現裂痕；而痔瘡則是指肛管上部的靜脈血管墊發大出血或脫出所致。姚志謙醫生指出，兩者最大的分別是肛裂排便時出血外，還會伴隨劇痛，且疼痛可能持續數小時。之後每次排便時，均會引致劇痛，往往令患者不想或減少排便。至於痔瘡，大部分患者排便時也不會感到痛楚，只會大便出血，與肛裂的排便時出現劇痛有很大分別。
便秘乃肛裂常有的因素，要減低患肛裂的機會，應從預防便秘入手。姚醫生提醒：
1. 多吃蔬菜水果等高纖維食物。
2. 多喝開水。
3. 培養良好的排便習慣。都市人經常因為工作忙碌，容易忽略排便習慣的重要性。事實上，若大便困於大腸內太久，水份會被大腸吸收，形成大便乾結，排便時變得更為困難。
4. 不要過度用力排便。
5. 萬一排便時出血或痛楚，應想辦法減輕痛楚，避免增加括約肌的壓力。